Hawker Sea Hurricane

Hawker Sea Hurricane - version overview

Hawker Sea Hurricane Mk.IA - Hurricat
emergency solution for CAM ships, the aircraft carried only reinforced hangers for catapulted takeoff - it did not land on the ship, but depending on the situation on the ground base or parachute jump near the convoy, rebuilt 50 aircraft

Hawker Sea Hurricane Mk.IB
repaired for operation on MAC ships and aircraft carriers, hangers for catapulted take-off and landing hook

Hawker Sea Hurricane Mk.IC
as the previous version, however, was improved equipment 4x 20 mm cannon

Hawker Sea Hurricane Mk.IIA
without ejection hinges, but with a landing hook, Merlin XII engine with an output of 1280 horses, armament 8x machine gun caliber 7.7 mm, made 42 aircraft (some aircraft had hinges for ejection - at least two)

Hawker Sea Hurricane Mk.IIC
as the previous type, but the Merlin XX engine, cannon armament, made 60 aircraft

Hawker Sea Hurricane Mk.XIIA
modified Canadian Hurricanes Mk.XII with Packard Merlin 24 or 29 engines with an output of 1330 horsepower and with armament 12x machine gun caliber 7.7 mm; modified several pieces

Sources:
www.jaapteeuwen.com
http://en.wikipedia.org/wiki/Hawker_Hurricane
www.secondworldwarhistory.com
www.fleetairarmarchive.net
author's archive


_______________________________________________________________________________

Historie:


Letoun Hawker Hurricane prokázal poprvé svou schopnost startovat z paluby v průběhu britské operace v Norsku, kdy pozemní Hurricany odstartovaly na jaře roku 1940 z letadlové lodě HMS Glorious . V této době dopravila HMS Glorious Hurricany 46. squadrony RAF do Norska a po neúspěšném tažení se pilotům Hurricanů zdařilo i opětovné přistání na letovou palubu při evakuaci britské armády.


O jeden rok později byl jeden řadový Hawker Hurricane upraven pro katapultovaný vzlet a pro přistání na palubě letadlové lodi. Stalo se tak v době, kdy vrcholila jedna fáze ponorkové války, německé čtyřmotorové letouny FW 200 Condor vyhledávaly konvoje britských lodí a potom na ně beztrestně naváděly smečky německých ponorek. Britové na tuto taktiku odpověděli přestavbou padesáti již užívanými Hawker Hurricany, letouny byly vybaveny kováním - závěsy pro katapultovaný vzlet a zároveň byly přejnénovány na Sea Hurricane Mk.IA.


Jednalo se o řešení prozatimní a skutečně nouzové, jako vzletová dráha byl použit katapult o délce 24 m, ale dráha pro raketové saně měřila pouze 21,3 m ! Saně katapultu byly poháněny raketovými motory na tuhé palivo. Sea Hurricane na této dráze byl doslova vystřelen do vzduchu rychlostí 120-125 km/hod. Takto britové vyřešeli opravdu nouzově nastalou situaci, protože po ukončení operace logicky na pilota Hurricatu (tak těmto Sea Hurricanům námořníci říkali) čekalo přistání. V lepším případě mohl doletět, pokud byl konvoj dostatečně blízko, nad vlastní území a tam přistát, v druhém a zároveň v horším případě byl možný seskok padákem blízko konvoje, popřípadě provést nouzové přistání na mořskou hladinu, opět co nejblíže ke konvoji. Pilot musel doufat, že jej nánořníci z vody vytáhnou co nejdříve. Pro starty Hurricatů bylo upraveno celkem 35 lodí, které tak vytvořily třídu CAM (Catapult Armed Merchantman), každá loď nesla dva Sea Hurricany. Celému schématu se říkalo také Catafighter a letadlům Hurricat.
Celkové skóre za dobu dvou a půl roku používání lodí CAM - 8 startů : 6 sestřelů : 1 pilot zahynul. Celkem lodi CAM provedly 175 plaveb.


Dalším vývojovým a také mnohem významnějším stupněm při ochraně konvojů byly malé letadlové lodě MAC (Merchant Aircraft Carrier), na těchto lodích sloužily Sea Hurricany Mk.IB a kanónové Sea Hurricany Mk.IC, protože tyto letouny již přistávaly na palubách letadlových lodí, byly vybaveny přistávacím hákem a samozřejmě i kováním pro katapultovaný vzlet. Těmito stroji byla vyzbrojena i 880. squadrona FAA, která operovala z paluby HMS Furious. Posledními stroji, které byly dodány FAA byly verze s výkonnějšími motory, ty byly označené jako Sea Hurricane Mk.IIA a Mk.IIC. Kanadské Sea Hurricany Mk.XIIA nesly mohutnou výzbroj dvanácti kulometů Browning Mk.II ráže 7,7 mm.
Asi nejslavnější bylo nasazení Sea Hurricanů při ochraně konvoje u Malty v srpnu 1942, kdy 500 německých a italských letadel útočilo na konvoj vezoucí zásoby na ostrov. Na obranu konvoje vzlétlo 70 Sea Hurricanů a poměr ztrát byl 39:8, ale útok bombardérů byl rozvrácen a konvoj doplul na Maltu bez velkých ztrát.


Sea Hurricany pomohly Royal Navy vyřešit okamžitý problém, bylo potřeba zajistit ochranu životně důležitým konvojům, ale rozhodně se nejednalo o skutečné palubní stíhačky. Byla to jen úprava pozemních stíhacích letadel, křídla zůstala pevná - nesklopná a na palubách letadlových lodí zabraly příliš mnoho místa, zde byly nahrazeny pozdějšími verzemi Seafirů nebo americkými Wildcaty, Hellcaty a Corsairy.