Wilson, Harold

Prime Minister James Harold Wilson, Baron Wilson of Rievaulx


(1916-1995)


1964-1970 + 1974-1976

Narodil se 11.března 1916 v Huddersfieldu v hrabství Yorkshire. Na univerzitě v Oxfordu vystudoval politiku, ekonomii a filozofii a v roce 1937 zde získal docenturu. V téže době se jako člen výzkumného týmu liberálního politika lorda Williama Beveridge podílel na zpracování reformy sociálního zabezpečení a řešení problematiky nezaměstnanosti. Záhy poté, kdy Velká Británie vyhlásila v září 1939 válku Německu, se Wilson hlásil k vojenské službě, avšak byl vzhledem ke svým odbornostem zařazen do civilních složek. Stal se členem kabinetu Winstona Churchilla, kde nejprve působil jako poradce pro hospodářství a posléze vystřídal několik funkcí na ministerstvech pro zásobování, práce a paliv.
V roce 1945 se stal poslancem Labouristické strany a také parlamentním tajemníkem ministerstva veřejných prací. O dva roky později ho tehdejší premiér Clement Attlee jmenoval ministrem obchodu, avšak v roce 1951 Wilson z této funkce odstoupil. Od roku 1952 byl členem výkonného výboru Labouristické strany, v níž patřil k levicovému křídlu strany a byl jedním z odpůrců rozsáhlého atomového vyzbrojování a remilitarizace Německa. Stejné myšlenky zastával i předseda Labouristické strany Aneurin Bevan, jenž však svou pozici ve vnitrostranickém boji neobhájil. Pravicovější část labouristů začala získávat většinu voličů na svou stranu a v roce 1960, po stranickém sjezdu ve Scarborough, stál Wilson proti Hughu Gaitskellovi v boji o post předsedy strany. Gaitskell nakonec zvítězil, avšak Wilson se stal jeho zástupcem a po předsedově smrti roku 1963 byl s výraznou podporou výkonného výboru zvolen do čela strany. V parlamentních volbách 15. října 1964 labouristé zvítězili a Wilson se stal ministerským předsedou až do 19. června 1970. 4. března 1974 sestavil novou labouristickou vládu, po dvou letech však překvapivě odstoupil z funkce premiéra i předsedy labouristů. Do roku 1983 byl členem Dolní sněmovny, v témže roce byl povýšen do šlechtického stavu a stal se členem Horní sněmovny. Zemřel v Londýně 24. května 1995.

Harold Wilson